Laut dem Numbeo-Sicherheitsindex1 war Armenien im Jahr 2025 das acht sicherste Land der Welt. Noch interessanter ist, dass es selbst im Jahr 2020, dem Jahr, in dem wir unseren größten Krieg dieses Jahrhunderts hatten, auf Platz neun lag. Ich war zwar überrascht, Armenien so weit oben auf einer internationalen Liste zu sehen, aber nach reiflicher Überlegung war ich überhaupt nicht überrascht, dass es dort stand.
In Armenien aufzuwachsen fühlte sich an, als würde sich eine ganze Gemeinschaft um einen kümmern. Eltern schickten ihre Kinder allein zur Schule und sagten: „Bevor du die Straße überquerst, bitte einen Erwachsenen um Hilfe.“ Oft kam es gar nicht dazu, dass das Kind darum bitten musste, denn ein freundlicher Erwachsener nahm es schon bei der Hand und half ihm, die Straße sicher zu überqueren.
Vor der Zeit der iPads verbrachten Kinder ihre ganze Zeit damit, draußen mit den anderen Kindern aus der Nachbarschaft zu spielen. Währenddessen tranken die Mütter oft gemeinsam Kaffee oder erledigten Hausarbeiten, ohne sich um ihre Kinder sorgen zu müssen. Hin und wieder schauten sie aus dem Fenster und riefen ihre Kinder zum Essen, das diese dann schnell hinunterschlangen, um wieder nach draußen zu rennen.
Im Bus boten Fremde an, sich gegenseitig die Taschen zu halten – oder in meinem Fall auch meine Geige –, damit diejenigen, die keinen Sitzplatz hatten, bequemer stehen konnten. Bevor es moderne Buskarten gab und man zu Beginn der Fahrt bezahlen musste, war es üblich, für alle anderen, die man im Bus kannte, zu bezahlen, bevor man ausstieg.
Da Beziehungen im Mittelpunkt unserer Kultur stehen, können Pläne leicht zugunsten der Zeit mit anderen Menschen verworfen werden. Wenn jemand unerwartet bei Ihnen auftaucht, geben Sie nicht nur Ihre Pläne auf und heißen ihn willkommen, sondern sorgen auch dafür, dass er mit vollem Magen wieder geht.
Das sind die Bilder und Eigenschaften, die mir am stärksten in den Sinn kommen, wenn ich an Armenien denke: Herzlichkeit, Großzügigkeit, Gastfreundschaft. Ein großer Teil dessen, was unsere Kultur geprägt hat, ist unsere Geschichte. Als Armenien Anfang der 1990er Jahre nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion eine unabhängige Republik wurde, war es auch eine Zeit des Krieges und der Armut. Es erscheint seltsam, dass trotz dieser düsteren Kulisse die Geschichten über diese Zeit von so viel Nostalgie geprägt sind.
Die Menschen standen Schlange für rationiertes Brot und Butter. Sie hatten eine Stunde Strom pro Tag, der zu unerwarteten Zeiten kam und die Menschen in einen Rausch von Hausarbeiten versetzte. (Eine Frau brach danach auf dem Sofa zusammen und sagte: „Gott sei Dank, dass der Strom kommt, und Gott sei Dank, dass er wieder geht.“) Im Winter verbrannten sie alles, was sie konnten, in ihren Holzöfen, um sich zu wärmen, in extremen Fällen sogar Plastik und Dielen.
Die Entbehrungen dieser Zeit schufen jedoch ein nie dagewesenes Gemeinschaftsgefühl. Die Menschen waren aufeinander angewiesen und teilten, was sie hatten. Sie versammelten sich um den Fernseher der einzigen Person im Gebäude, die einen besaß, und flüchteten sich in alte armenische Filme. Sie streikten einstimmig in Arbeit und Studium, um die in Artsakh leidenden Armenier zu unterstützen.
Zur Erklärung: Artsakh war (mit schwerem Herzen muss ich dies nun in die Vergangenheitsform setzen) ein Teil Armeniens, der 1923 von der Sowjetunion an Aserbaidschan abgetreten wurde, obwohl 89 % der Bevölkerung Armenier waren und sich immer wieder für die Autonomie ausgesprochen hatten. Als gezielte Pogrome gegen Armenier in Artsakh und verschiedenen Teilen Aserbaidschans begannen und die Sowjetunion nicht intervenierte, nahm Armenien die Angelegenheit selbst in die Hand. Damit begann der Krieg, der den Armeniern als „Befreiung von Artsakh” bekannt ist und Anfang der 1990er Jahre mit einem Sieg endete.
Im Jahr 2020 begann Aserbaidschan jedoch einen Krieg, der Tausende von Todesopfern forderte und zum Verlust eines großen Teils von Arzach führte. Nach einer vollständigen Blockade des verbleibenden Teils von Arzach während neun langer Monate und einem weiteren groß angelegten Angriff im Jahr 2023 wurden die letzten Armenier aus Arzach vertrieben. In meinem Leben waren dies die Ereignisse, die das Armenien, wie ich es kannte, am drastischsten verändert haben. Für viele von uns fühlte es sich wie ein Echo des großen Völkermords von 1915 an, einer Wunde, die nie verheilt ist, weil sie nie anerkannt wurde und nie Wiedergutmachung geleistet wurde.
Nach den Artsakh-Kriegen beschrieb meine Mutter die Menschen in Armenien als „lebende Tote“, betäubt vom Trauma und dem Gefühl, vom Rest der Welt verlassen worden zu sein. Die Menschen gehen einfach ihrem Alltag nach, sind in ihre täglichen Sorgen verstrickt und wünschen sich oft, sie könnten woanders leben. Es herrscht ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit und ein Mangel an Patriotismus, der früher selbst die zurückhaltendsten Armenier erfasst hatte. Einige Leute geben sogar unserem christlichen Erbe die Schuld für all unser Leid und fragen sich, was all das Beten gebracht hat.
Eine Sache, auf die alle Armenier seit jeher stolz sind, ist, dass Armenien im Jahr 301 n. Chr. als erstes Land das Christentum als Staatsreligion angenommen hat. Es ist für mich unglaublich, dass zwei biblische Figuren, Thaddäus und Bartholomäus, tatsächlich in mein Land gekommen sind und die Frohe Botschaft des Evangeliums hierher gebracht haben. Vielleicht ist es wahr, dass unser Leiden dadurch verstärkt wird, dass wir das erste Bundesvolk unter den Heiden sind.
Erst kürzlich habe ich darüber nachgedacht, dass fast alle Länder um uns herum dem Islam verfallen sind, aber trotz aller Besetzungen und Massaker, die wir erdulden mussten, haben wir unseren Glauben bewahrt. Ein berühmtes Beispiel dafür ist General Vardan Mamikonian, der sich weigerte, dem Christentum abzuschwören, als die Perser die Armenier zum Zoroastrismus bekehren wollten. Auf den Ebenen von Avarayr wurden sie 451 n. Chr. von den Persern und den berauschten Elefanten, die diese auf sie losließen, vernichtet. Trotz ihres Todes sicherten die folgenden Verhandlungen Armeniens Religionsfreiheit und den Fortbestand des Christentums, das bis heute Bestand hat.(3)
Noch 2019 gaben 79 % der Armenier an, mit absoluter Gewissheit an Gott zu glauben. 4Ich erinnere mich, wie am ersten Tag des Krieges die Menschen in die Kirchen strömten, um Kerzen anzuzünden und zu beten. Ich bin zwar sehr dankbar für dieses Erbe des Glaubens, aber mir ist auch bewusst, dass es oft nicht mit konkreten Kenntnissen darüber einhergeht, wer Gott ist und was es bedeutet, ihm zu folgen („Mein Volk geht zugrunde aus Mangel an Erkenntnis“ Hosea 4,6). Viele Gläubige sind wie Schafe ohne Hirten. Meiner Erfahrung nach sind religiöse Führer allzu oft mehr damit beschäftigt, ihr eigenes Reich aufzubauen, als sich um das Reich Gottes zu kümmern.
Als sie für Armenien betete, hatte eine Frau eine Vision von nackten Soldaten, die unsere Grenzen mit riesigen Schilden bewachten. Jeder, der mit der Rüstung Gottes vertraut ist, die in Epheser 6,13-17 beschrieben wird, weiß, dass der Schild den Glauben symbolisiert, „mit dem ihr alle feurigen Pfeile des Bösen auslöschen könnt“. Obwohl uns viele andere wichtige Teile der Rüstung Gottes fehlen, weiß ich, dass selbst unser nackter Glaube unsere Grenzen vor weit Schlimmerem geschützt hat, als das, was geschehen ist. Während viele sich fragen, wie es möglich ist, dass unser kleines Land noch existiert, verkünden die Gläubigen, dass es Gott ist, der uns für einen besonderen Zweck bewahrt hat.
Es gibt viele Prophezeiungen darüber, dass Armenien zu einem Leuchtturm für die muslimischen Nationen um uns herum werden wird. Manchmal frage ich mich, wie das möglich sein soll, wenn wir selbst so zerbrochen sind, wenn wir die unschuldige Freude des Armeniens verloren haben, in dem ich aufgewachsen bin, wenn so viele Menschen ihren eigenen Glauben nicht verstehen. Wenn wir am Militärfriedhof Yerablur vorbeifahren und den Wald aus Flaggen sehen, die an den jungen Gräbern aufgestellt sind, frage ich mich, ob wir uns jemals davon erholen werden.
Gott hat jedoch durch all unsere Brüder und Schwestern aus der ganzen Welt Heilung gebracht, durch die Träume und Prophezeiungen, die er denen gegeben hat, die am meisten gelitten haben. Er stellt eine Armee von verwundeten Heilern auf, auch wenn die meisten Menschen das nicht sehen. War das nicht schon immer so mit dem Reich Gottes? Dass es zwar vor aller Augen wächst, aber nur diejenigen, die Augen haben, um zu sehen, und Ohren, um zu hören, es bemerken und für sich beanspruchen. Trotz der momentanen Zweifel in schwierigen Zeiten weiß ich, dass alles, was Gott versprochen hat, zweifellos eintreten wird, und ich warte voller Ehrfurcht darauf, es zu sehen und meinen kleinen Teil dazu beizutragen.
Christina Nercessian5
Fußnoten
1 https://www.numbeo.com/crime/rankings_by_country.jsp?title=2022&displayColumn=1
2 https://www.grunge.com/260893/the-long-and-tragic-history-of-artsakh/
3 https://www.britannica.com/biography/Saint-Vardan-Mamikonian